美国的墓地文化
墓地被小径分成了几块,遍种绿草,其间还点缀着一些树木,但没有国内常见的松树。每到春季来临就色彩斑斓,秋季则被黄叶覆盖,在这里可以真真切切感受到时光的流转,也增添了一份对生命起伏的感叹。
墓地中墓碑的设置都很简单,就是一个底座,上面一个墓碑,在个别的墓碑上还摆放了一个天使塑像。墓碑的质地与颜色各不相同,有抛光花岗岩的,有普通石头的,最简单的一种是一块铸铁直接铺在草丛中,时间久了,不仅一些棱角会被氧化成蓝色,还会被嵌入附近大树发达的根系中。墓碑的排列都很整齐,一排排延伸出去,但朝向各不相同,同样一排中有的朝前有的朝后,完全是随兴而来。
墓碑上的图案,有的是嵌入了逝者的照片,有的是刻着花鸟鱼虫山水风景,有的是一幅地图,告诉人们逝者的出生地,有的是一艘远航的船,有的是几个钓鱼的朋友在一起欢笑,有的是妈妈搂着孩子在读书,爸爸带着孩子在扣篮,个别有官职的则会刻上美国国务院或者美国海军的标志。有些墓碑前还会设置一个铁质的花瓶,用于扫墓时插上一些鲜花,或者竖上一面小国旗。
墓碑上的碑文,除了会写明逝者的姓名与生卒日期,有的还会刻上一句“永远怀念”的追思语,但更多的是一句话也没有,就像一块平板一样朴素。不过多数墓碑上都渗透出浓厚的基督文化的氛围。有耶稣背着十字架在沉思的图案,有圣女双手合掌在祈祷,有牧羊人怀抱羊羔在抚摸,有花枝缠绕的教堂尖窗,有耸立的十字架绽放光芒;更温馨的则是插着翅膀的小天使坐在弯弯的月亮上读书,头上罩着光环的圣母抱着圣婴在端详,拄着拐杖的耶稣去敲一扇简陋的门。最简单的就是一双合掌的手伸向空中,祈祷这些逝去的生命一路走好。
墓地中一般是空无一人。偶尔会开进来一辆车,下来两个人,找到自己关注的一块墓碑放上一束花,沉吟片刻又迅速离去。到下午五六点的时候,斜阳透过盘曲的树枝,将斑驳陆离投射到旁边古老教堂的红砖墙上,随着瑟瑟秋风卷起片片黄叶,似乎可以让人找到世事沧桑的感觉。
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